O poder da computação com IA impulsiona a cadeia da indústria de fibra óptica

A indústria global de cabos de fibra óptica emergiu da recessão dos últimos anos e entrou oficialmente numa fase de equilíbrio apertado de 'aumentos de volume e de preços'. Além das estações base de comunicação tradicionais e da fibra para casa (FTTH), surgiram duas novas 'bestas devoradoras de dinheiro', que consomem enormes quantidades de fibra.

Um deles são os clusters de computação de IA. Anteriormente, a construção de data centers não usava um projeto de não convergência 1:1 entre switches; a largura de banda foi limitada para economizar dinheiro. No entanto, agora, com o treinamento de modelos em larga escala, para reduzir a latência e aumentar o rendimento, todos estão usando arquiteturas de rede sem bloqueio. Em uma arquitetura de árvore gorda de três camadas, as conexões entre a camada TOR e a camada Leaf, e entre a camada Leaf e a camada Spine, requerem uma quantidade extremamente grande de conexões de fibra óptica. Simplificando, se você usar módulos ópticos de 800G ou 1,6T, cada módulo DR requer 16 fibras ópticas. Estima-se que, até 2026, a demanda de fibra dos módulos ópticos de 800G e 1,6T somente nos data centers excederá 100 milhões de quilômetros centrais.

Até 2027, com a adoção generalizada das tecnologias CPO (Co-packaged Optics) e OIO (Optical Input/Output), as conexões no gabinete mudarão de fios de cobre para fibras ópticas. A Corning previu que o mercado de fibra óptica impulsionado por esta rede em expansão será duas a três vezes maior que os serviços de rede empresarial existentes. Além dos data centers, a demanda por DCI (Interconexão) entre diferentes data centers também está aumentando. Para resolver as restrições de energia e terreno, a NVIDIA propôs a solução Spectrum-XGS para integrar data centers localizados em diferentes locais. Essas conexões entre cidades, entre estados e até mesmo entre fronteiras exigem grandes quantidades de cabos de fibra óptica de alta capacidade e baixas perdas. Operadoras domésticas na China estão implantando ativamente fibra óptica G654E e até mesmo testando fibra óptica de núcleo oco para atender às necessidades dos CSPs (Provedores de Serviços de Nuvem).

Outro aumento na demanda vem dos drones. No contexto de conflitos militares como o conflito Rússia-Ucrânia, os drones de fibra óptica tornaram-se cada vez mais populares. Os drones tradicionais dependem de controle de rádio, o que os torna vulneráveis ​​a interferências em ambientes complexos de guerra eletrônica. Os drones de fibra óptica, que transportam fibras ópticas longas e finas, não são afetados por ondas eletromagnéticas e podem transmitir vídeo de alta definição, o que os torna um inimigo da guerra eletrônica. Um único drone pode consumir dezenas de quilômetros de cabos de fibra óptica. Espera-se que esta demanda aumente em 2025, fazendo com que o preço da fibra óptica resistente à curvatura G657A2 aumente de forma constante. Além das aplicações militares, os drones de fibra óptica estão agora sendo usados ​​em mapeamento civil de alta precisão, monitoramento de desastres e inspeção de instalações devido à vida útil da bateria e à comunicação mais estáveis.